Am 7. Juni 2015 feierte der Begründer der Rathgeber-Renaissance im Landkreis Rhön-Grabfeld Erhard Nowak aus Bad Neustadt a.d.Saale seinen 80. Geburtstag. In zahlreichen Publikationen hat er sich seit den 60er Jahren des vorigen Jahrhunderts nachhaltig mit dem Leben und der Musik des Oberelsbacher Barockkomponisten Johann Valentin Rathgeber (1682-1750) auseinandergesetzt und durch seinen unermüdlichen Einsatz wesentlich dazu beigetragen, dass Rathgeber in seiner Rhöner Heimat wieder bekannt wurde. Gleichzeitig publizierte und arrangierte Nowak nach und nach verschiedene Rathgeber-Werke und brachte in zahlreichen Veranstaltungen die Musik des Rhöner Komponisten einem breiten Publikum nahe. Er beeinflusste auf diese Weise entscheidend die Rezeption Rathgebers in dessen Heimat.  

Erhard Nowak wurde im Jahr 2002 von der Internationalen Valentin-Rathgeber-Gesellschaft e.V. für seine vielfältigen Verdienste um die Erforschung und Verbreitung des Werkes und Lebens des Rhöner Komponisten Johann Valentin Rathgeber zum Ehrenmitglied ernannt. Er ist zudem Mitglied des Stiftungsvorstand der Valentin-Rathgeber-Stiftung.

Die Internationale Valentin-Rathgeber-Gesellschaft Oberelsbach e.V. trauert um das verstorbene Gründungsmitglied Otto Eckert aus Oberelsbach. Otto Eckert wurde am 19.01.1937 geboren und verstarb am 13.07.2015 in Oberelsbach im Alter von 78 Jahren. Er zählte im November 1993 zu den Gründungsmitgliedern der Freunde der Orgel- und Kirchenmusik Oberelsbach e.V., der späteren Internationalen Valentin-Rathgeber-Gesellschaft e.V. Viele Jahre war Otto Eckert in der Vorstandschaft unserer Gesellschaft tätig (z. B. als Kassenprüfer). Bei Veranstaltungen half er stets tatkräftig mit und war immer zur Stelle, wenn Not am Mann war.

Am Sonntag, den 5. Juli 2015 um 18:00 Uhr veranstalteten der Musikverein Oberelsbach und die Internationale Valentin-Rathgeber-Gesellschaft e.V. gemeinsam das inzwischen traditionelle Kilianikonzert in der kath. Wallfahrtskirche St. Kilian in Oberelsbach. Die Mitwirkenden waren: Susanne Gaß (Sopran), Berthold Gaß (Orgel), das Vororchester des Musikvereins Oberelsbach sowie Bläser und Solisten der Trachtenkapelle Oberelsbach. Zu Gehör kamen Werke von Johann Valentin Rathgeber, Wolfgang Amadeus Mozart und anderen Komponisten der Barockzeit und der Gegenwart.

Die Wallfahrtskirche St. Kilian in Oberelsbach, im Volksmund auch Rhönbasilika genannt, bot hierzu den passenden Rahmen. Das Konzert, das im Jahr 2013 wieder neu ins Leben gerufen wurde, erfolgte zum Gedenktag des Namensgebers der Kirche und Schutzpatrons der Franken, dem Heiligen Kilian, der am 8. Juli begangen wird. Viele schöne, teilweise auch emotionale Erinnerungen sind damit verbunden, personenbezogen an den ursprünglichen Initiator Peter Hader oder den Solisten Edelbert Euring, die beim Konzert zur musikalischen Höchstform aufliefen.

Im Heinrichskalender, Jahrbuch des Erzbistums Bamberg, 91. Jahrgang 2016 ist ein Beitrag zu Johann Valentin Rathgeber (1682-1750) und die Internationale Valentin-Rathgeber-Gesellschaft e.V. mit dem Titel "Johann Valentin Rathgeber. Kantor, Komponist und Benediktiner" von Dr. Ludger Stühlmeyer, katholischer Stadtkantor in Hof und Dekanatsmusiker für Hochfranken, erschienen. Den Artikel zu Rathgeber finden Sie auf den Seiten 52 bis 57.

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Die Int. Valentin-Rathgeber-Gesellschaft Oberelsbach e.V. feiert am 17.05.2015 auf dem Kreuzberg ihr 20-jähriges Vereinsjubiläum.